基因组证据表明，螨虫和蜱之间的关系比以前想象的要密切得多。这两类蛛形纲动物共同谱系的发现，将促使大规模节肢动物群落——称为螯形——的重大修正，螯形不仅包括蜱和螨，还包括蜘蛛、蝎子、马蹄蟹等。大约有77，000种活小龙虾。

历史上，蜱和螨之间的进化关系一直是昆虫学家无休止争论的话题。

有一种观点认为，它们只是在远处才有亲缘关系，因为它们的形状明显不同，而另一种观点认为，它们是姐妹群——没有那么分散——应该归入一个叫做蜱螨亚纲的蛛形纲亚纲。

多年来，第二个位置一直备受青睐，但到目前为止，这个问题还没有得到解决。

2007年发表在《动物系统与进化》杂志上的一篇评论指出，蜱螨的想法是“有争议的”，因为有人提出了一些措施来定义它，“当蛛形纲动物通常不太可能站起来详细考虑它的时候”。

另一方面，评论指出，“两个独立螨虫(和蜱)的早期支持者基本上未能证明”有足够的证据来分配不同的谱系。

确定这两个群体之间的确切进化关系的主要困难之一是，每个物种中的物种都表现出令人惊讶的广泛物理形态，这使得基于形态的分类极具挑战性。

最新的研究转向用DNA数据来做决定。

由英国布里斯托大学的Jesus Lozano Fernandez领导的研究人员对10种螨虫和11种蜱的基因组进行了测序。结果似乎结束了辩论。

洛萨诺费尔南德斯说：“无论我们使用哪种方法，我们的结果都集中在同一个答案上——螨虫和蜱真的形成了一个自然群体。

“像我们这样的进化树为我们提供了解释基因组变化过程所需的背景信息。”

这些发现对大型节肢动物群的正式分类具有重要意义，并且在较浅的层次上，为记录册的作者创造了额外的工作。

合著者大卫皮萨尼(Davide Pisani)说：“蜘蛛被描述的物种超过48000种，长期以来被认为是最多样化的螯合谱系，但已经描述了42000种螨类和12000种蜱类。

“因此，如果螨虫和蜱是一个单一的进化实体，而不是两个远程相关的实体，那么它们比蜘蛛更多样化。”

研究人员表示，在更严肃的层面上，证实这两个群体之间的密切关系将有助于指导未来在农业害虫管理和人类疾病治疗等各个领域的广泛研究。

版权说明： 本文版权归原作者所有，转载文章仅为传播更多信息之目的，如作者信息标记有误，请第一时间联系我们修改或删除，多谢。

标签：