古生物学家说，在澳大利亚东南角发现了一种以前不为人知的小型食草恐龙，这证明它在大陆和南极洲之间的巨大裂谷中茁壮成长。

从五块颚骨化石中鉴定出的恐龙大约和袋鼠或拉布拉多一样大。这些骨骼是从维多利亚州吉普斯兰的一个遗址中挖掘出来的，可以追溯到大约1.45亿年前的白垩纪。

这种新恐龙被正式命名为Galleonosaurus dorisae，澳大利亚新英格兰大学的Matthew Herne领导的研究人员在《古生物学杂志》上发表的一篇论文中描述了这种恐龙。

研究人员说，这种动物属于一个大家族，叫做鸟脚亚目。它代表了在维多利亚发现的第五类小鸟，当时它们位于澳大利亚和南极洲逐渐分离形成的山谷的北部边缘。

赫恩说，这一发现“证实了这些小恐龙的多样性在世界各地的古代裂谷中都极高”。

研究人员确定g. Dorisae是维多利亚西部鸟类和脚的另一种亲密关系——由同一团队在2018年发现，名为Diluvicursor pickeringi .然而，新的发现可以追溯到大约1200万年后，这表明这个家族已经在山谷中建立了很长时间。

在恐龙死亡的地方没有发现幼年版的颚骨。相反，科学家说它们是被火山爆发和河流冲走的大量碎片的一部分。

研究还表明，维多利亚时期的鸟类与阿根廷巴塔哥尼亚的其他物种关系密切。

赫恩说：“我们正在稳步构建一幅白垩纪时期陆地恐龙在澳大利亚、南美洲和南极洲冈底湾大陆之间相遇的画面。

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