根据西澳大利亚大学进行的一项老鼠研究，该研究发表在《进化快报》杂志上，在不得不争夺配偶的环境中长大的男性更有可能培养男孩，而不是女孩。

当哺乳动物交配时，父亲决定婴儿的性别(亨利八世不知道)。他的X染色体和母亲一起产生雌性后代，他的Y染色体产生雄性后代。

然而，越来越多的证据表明，以前被认为是适应性和不可能的性别分布，可能会对各种环境和社会条件做出反应。

“因此，”勒内埃弗曼和他的合著者写道，“基因性别决定不再被视为对性别分布的全能限制。”

人们还认识到，男性可能比以前认为的更能控制后代的性别。因此，菲尔曼和他的同事开始测试父母如何影响结果。

“我们从以前对老鼠的研究中知道，雄性暴露在不同的社会条件下会导致发育过程中生育能力的变化，”她说。

在那项研究中，菲尔曼的团队想知道什么会让男性在精子竞争中占据优势。

他们发现，当野生雄性家鼠(家鼠)与其他雄性一起饲养时，它们有一种强烈的感觉，即它们必须争夺雌性配偶，它们比在低竞争下长大时产生更多更好的精子。

在这项新的研究中，研究人员创造了类似的条件，将老鼠暴露在雄性或雌性密度高的环境中。他们包括一项自然实验，调查子宫内兄弟姐妹的性别比例对未来性别分布的影响。

一旦雄性老鼠达到性成熟，它们会使用特殊的遗传分析来分析它们的X和Y染色体的比例，并测试其他具有竞争交配优势的雄性特征，包括它们的身体和睾丸的大小。

他们发现，在自然和可控的环境中，男性出生前后的密度更高，导致更多的Y染色体和其他男性特征的迹象得到测试。

西班牙多纳纳生物研究的合著者帕科加西亚-冈萨雷斯说，这是第一项表明精子性别比父亲的社会环境更敏感的研究。

然而，菲勒曼承认，从进化的角度来看，这个结果似乎违反直觉。“当地配偶竞争理论实际上预测父母应该在高男性密度下生女儿，”她说。"因此，从本质上说，我们在研究中发现的情况与这一理论相悖."

然而，她补充说，“因为受精和年轻人的发展发生在女性体内，我们预计后代的性行为将主要由母亲控制”。

事实上，在尚未公布的类似实验中，在男性密度高的环境中长大的女性比例更高。

“这个结果反映了母亲最好的健身计划，因为女儿的生产保证了配偶的高可用性，减少了儿子的配偶竞争。”

就目前的研究而言，Firman指出，看看人类男性是否对竞争性的社会环境有类似的反应将是很有趣的，“也许是通过观察与男性兄弟数量相关的精子性别比例”。

她补充说，这些发现可能会对其他对后代性别选择感兴趣的领域产生重要影响，例如人类预防与性别相关的遗传疾病的研究、野生动物保护和畜牧业。

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