直到最近，对陆地行星宜居气候的计算机模拟主要集中在它们的大气层上。

但是研究它们的海洋对于理解气候稳定性和可居住性至关重要——就像我们自己的地球一样。

不仅如此，到目前为止，科学家们还没有考虑到像地球这样的系外行星上的海洋可能不像我们的——它们可能比地球上的海洋咸多了，也可能咸少了。

东安格利亚大学的大卫史蒂文斯教授说：“在太阳系外发现的行星数量正在迅速增加。

"我们的研究有助于回答这些行星是否能维持外星生命."

“我们认为许多行星可能不适合居住，因为它们离太阳太近或太远。”

“这颗行星的可居住区域是基于它与太阳的距离以及地球可能产生液态水的温度。”

海洋在维持生命方面发挥着关键作用，并具有控制地球气候的巨大能力。

但是之前对太阳系外行星海洋环流的研究已经假设了基本的海洋属性——比如盐度和水深——与我们星球上的相似。

史蒂文斯教授说：“我们想知道在其他看起来可能与地球表面相似的行星上会发生什么，但盐度等条件与地球完全不同。”

他和他的同事使用系外行星海洋环流的计算机模型来观察当它们海洋的盐度水平与地球不同时会发生什么。

研究小组认为，海水的盐度极低(类似于地球海洋的平均值)而高(类似于死海)。

“在地球上，我们有一个循环，温水移动到表面的两极，然后被冷却，然后在高纬度下沉，并深入赤道，”合著者马诺杰乔希博士说，他也来自东安格利亚大学。

“我们的研究表明，盐度较高的其他行星上的海洋可以反方向循环——极地水流向赤道表面，在热带下沉，在深处向极地方向移动。”

"我们在淡水海洋中也发现了类似的情况."

“这些环流模式与地球上发生的情况相反，将导致极地地区急剧变暖。”

“这个圆形方案可能会延长地球的可居住性。

“当然，在任何特定的系外行星上，许多其他属性可能与其类地值不同，其中一些属性也可能对海洋环流产生重大影响——例如潮汐力、行星自转、海洋深度和位置。东英吉利大学的朱迪卡鲁姆说，她是这项研究的主要作者。

“但这是一项重要的工作，它将帮助我们用更精确的细节更好地了解遥远行星的宜居性。”

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